Deutschland (2004) In Venedig steigt das Hochwasser, es ist kalt, und in Brunettis Büro streikt die Heizung. Der Commissario erfährt, dass die amerikanische Altertumsforscherin Brett Lynch zusammengeschlagen wurde. Die Polizei geht von einem versuchten Raubüberfall aus. Brunetti, der die Archäologin seit langem kennt, erfährt von ihrer Freundin Flavia Petrelli , dass Brett daran gehindert werden sollte, den Museumsdirektor Semenzato zu treffen. Die Ausstellung chinesischer Vasen, die sie für Semenzatos Museum organisierte, ist nicht vollständig wieder in Peking eingetroffen - zwei kostbare Stücke wurden durch Fälschungen ersetzt. Von dem befreundeten Kunstkenner Gabriele Cassato erfährt Brunetti, dass Semenzato als stiller Teilhaber des Antiquitätenhändlers Franco Murino nebenher auf dem Kunstmarkt absahnt. Viel kann Brunetti aus den beiden nicht herausbekommen, denn Semenzato und Murino werden kurz nacheinander ermordet.