USA (2014) Nach einer verheerenden Epidemie sind nur wenige Menschen übrig geblieben, die in den Ruinen ihrer einstigen Städte leben. Während einer Erkundungstour stoßen sie auf eine Gemeinschaft intelligenter Affen unter der Führung von Caesar. Malcolm und Ellie setzen sich für Verständigung zwischen Affen und Menschen ein, doch der ehemalige Soldat Dreyfus betrachtet die Affen als Feinde und ruft zum Kampf auf. Trotz eines vorübergehenden Friedensabkommens eskaliert die Situation und führt zu einem entscheidenden Konflikt um die Herrschaft auf der Erde.