Anfang der 1930er Jahre ging es Deutschland wirtschaftlich schlecht. Millionen Menschen waren arbeitslos und lebten in großer Not. Die politische Lage war instabil. Als Adolf Hitler 1933 die Macht ergriff, setzten viele Menschen große Hoffnung in ihn: So auch die Solinger Arbeiterin Ida Timmer, die mit ihren Eltern in ärmlichen Verhältnissen lebte oder der Wiener Felix Landau, der sich fanatisch zur Nazi-Ideologie bekannte, der Lehrer Wilm Hosenfeld aus Hessen, der für Deutschland in den Krieg ziehen wollte. Der Mann der Hamburger Bürgerin Luise Solmitz hatte jüdische Wurzeln.