USA (1995) Nukleare Kriege und ökologische Katastrophen haben im dritten Jahrtausend die Erde verwüstet. Die Menschen leben in drei gigantischen Metropolen, in denen Gewalt und Korruption herrschen. Die Macht haben sogenannte Judges, die gleichzeitig als Polizisten, Richter und Vollstrecker fungieren. Vor allem Judge Dredd, ein Klon aus einem Genpool, ist eine lebende Legende in Megacity. Doch bei seiner Herstellung entstand neben dem perfekten Judge Dredd auch sein böser Bruder Rico. Doch Rico wurde von seinem eigenen Bruder verhaftet und schmachtete in Isolierhaft, bis ihm bei einer Gefängnisrevolte die Flucht gelingt. Er hat nur ein Ziel: Rache an Judge Dredd. Dazu schart Rico eine schlagkräftige Armee aus Kriminellen um sich. Mit Unterstützung des korrupten Oberrichters Griffin gelingt es Rico tatsächlich, Judge Dredd zu entmachten. Dieser erhält die Höchststrafe und wird lebenslänglich aus der Stadt in die "verfluchte Zone" verbannt. Doch Rico hat nicht mit der wahren Macht des Gesetztes gerechnet.