USA (1982) Harold Markham muss sich einer Herzoperation unterziehen und vertraut sich Dr. Stanley Royce an, einer Koryphäe auf diesem Gebiet. Aber Royce wird am Operationstag zu einem Notfall gerufen und bittet einen Assistenzarzt, den Eingriff an Markham durchzuführen. Die Operation gelingt, aber dann kommt es zu Komplikationen, denen der Patient erliegt. Harolds Bruder Ted vermutet einen Kunstfehler und überredet seine Schwägerin Sarah, eine Autopsie zu beantragen. Quincy untersucht Markhams Leiche, kann aber zunächst keine Fahrlässigkeit feststellen. Dann erzählt ihm Ted von der neuen Bypass-Technik, die Royce für Fälle wie Markham entwickelt hat. Quincy wird klar, dass ein anderer Arzt den Patienten operiert haben muss. Neugierig geworden geht der Gerichtsmediziner dem Fall nach.