Will man archäologische Funde richtig interpretieren, muss man unbedingt wissen, wie alt sie sind. In einem Teilchenbeschleuniger lässt sich z.B. durch die C14- oder Radiokarbonmethode das Alter von Knochen bestimmen. Die Dendrochronologie ermöglicht sogar eine Altersbestimmung aufs Jahr genau, anhand der charakteristischen Muster von Baumringen in Holzfunden.