Schon früh wusste Hermann Hesse, dass er Dichter werden wollte. Während seiner Zeit im Klosterinternat fand er nur Trost in der Natur. Mit 16 brach er die Schule ab und wurde Buchhändler. Von seinem ersten Gehalt veröffentlichte er Gedichte und hatte Erfolg mit dem Schreiben. Er gründete eine Familie, brach aber immer wieder aus und unternahm weite Reisen. Auch machten ihm wiederholt seelische Krisen zu schaffen, die er später in seinen Erzählungen bearbeitete. In seinen Werken spiegelt sich dabei der Zeitgeist.