Deutschland (2025) Im Gelsenkirchener Schalke-Haus laufen die Vorbereitungen für den Sommer auf Hochtouren. Günni (67) sorgt auf der Dachterrasse für frische Erdbeeren, während Willy (63) schon mal Fliegengitter an den Fenstern anbringt. Alles soll perfekt werden - besonders für Tanja (46), die erneut wegen ihrer Depression im Krankenhaus ist. In Wilhelmshaven ist Morlin (31) mit ihrer dritten Tochter schwanger und fiebert gerade der Rückkehr ihrer Tochter Zoe (14) entgegen. Sechs Monate lang verbrachte diese in einer therapeutischen Einrichtung. Der Teenager hatte bei einem Unfall einen Mittelfinger verloren. Die Alleinerziehende ist nervös, wie das Zusammenleben nach so langer Zeit wohl funktionieren wird. Obwohl Dieter (49) und Sandy (45) kein Paar mehr sind, verbindet sie noch immer eine tiefe Freundschaft. Und das Ex-Paar hat große Pläne: Bei einem gemeinsamen Ausflug in eine Eisdiele verraten sie ihren großen Traum - eine gemeinsame Wohnung. Die Suche nach einer WG-geeigneten Unterkunft hat bereits begonnen. Steffi (42) aus Bremen steht vor dem Nichts: Ihr Antrag auf Bürgergeld wurde abgelehnt, weil das Jobcenter sie und ihren Verlobten Heiko (36) weiterhin als Bedarfsgemeinschaft einstuft. Der 36-Jährige ist schockiert, als er erfährt, dass Steffi aus purer Verzweiflung sogar ihre Hündin im Internet zum Verkauf anbietet. Die finanzielle Not belastet die Beziehung immer stärker. Ob das Paar einen Weg aus der Krise findet?

Hintergrundinformationen: Die Sozial-Reportage "Hartz, Rot, Gold" begleitet verschiedene Menschen, die in zwei der ärmsten Regionen Deutschlands leben: dem Ruhrgebiet und dem "Zwei-Städte-Staat" Bremen-Bremerhaven. Die Menschen hier haben eines gemeinsam: Sie leben dort, wo die Wenigsten einen festen Job haben und damit oft jeden Cent zweimal umdrehen müssen.