Deutschland (2022) Dr. Ben Ahlbeck wird gefordert: Die junge Architekturstudentin Merle Holm hat eine schwere Handgelenksverletzung, von deren Heilung ihre berufliche Zukunft abhängt. Ben kann die Verletzung operativ richten, doch im Anschluss beichtet die junge Frau, dass sie schon länger regelmäßig Schmerzmittel wegen starker Rückenschmerzen nimmt. Mithilfe von Mikko Rantala macht sich Ben an die Diagnose und entdeckt, dass Merle unter einer Spondylitis leidet. Nun muss sich Ben zwischen einer riskanten OP und einer potenziell nicht erfolgreichen medikamentösen Behandlung entscheiden. Beides kann dazu führen, dass die junge Frau im Rollstuhl landet.
Als Dr. Marc Lindner seine Therapeutin Dr. Daniela Renner ins Johannes-Thal-Klinikum bringen muss, stellt er überrascht fest, dass auch eine seiner jungen Kolleginnen bei Daniela in Behandlung ist. Nämlich Dr. Emma Jahn, die sich wieder vorsichtig an den Klinikalltag herantastet. Während Daniela zur Beobachtung bleiben muss, sind sie und Marc sich uneins, wie belastbar Emma inzwischen schon ist.
Florian Osterwald will Julia Berger von sich als Arzt überzeugen und nimmt kurzerhand an ihrer Forschung teil. Dass es dabei ums Babys-Machen geht, war ihm so nicht bewusst.